Ligers er ikke et mirakel af naturen, men resultatet af et ret tæt forhold i ordets bogstavelige forstand mellem løver og tigresser. De er smukke, men ulykkelige dyr, fordi deres "eksotiske" genetik er en tidsbombe.
Hvorfor kaldes ligere eksotiske katte?
Ligeren er en hybrid af en løve og en tigerinde. Dette dyr er den største kat i verden, da det når en højde på tre meter. Sådanne "nuggets" vises dog ikke ofte i naturen, fordi leveområder og tigre er forskellige. Derfor er sådanne hybrider eksotisk rent vand! De fremstår relativt sjældent og af den grund, at "kærlighedsattraktion" mellem disse repræsentanter for forskellige arter af kattefamilien opstår ganske sjældent i naturen.
I øjeblikket er der ikke mere end to dusin ligere i verden.
Ligers forekommer for det meste i disse zoologiske haver, hvor både tiger- og løveunger ofte er i samme indhegning. Små ligater er yndige og sjældne væsner, der hurtigt bliver til virkelige favoritter for offentligheden!
Og ikke en tiger og ikke en løve
Ligerens udseende er ikke så entydig. Denne hybrid indeholder både moderens og farens funktioner. Ligeren ligner en kæmpe løve med slørede tigerstriber på siderne og ryggen. Mandlige ligere, med sjældne undtagelser, har praktisk talt ingen manke, men i modsætning til løver kan de og elsker at svømme.
Længderne på ligerne når fire til fem meter eller mere. Desuden når deres vægt undertiden op til tre hundrede kg, hvilket er en tredjedel mere end for store løver. Den største levende liger er Hercules. Dens vægt er fire hundrede kg! I Guinness rekordbog er der en post om en liger, der vejer næsten 800 kg. Han boede i 70'erne i sidste århundrede i en af parkerne i Sydafrika.
Ligresser kan producere afkom, hvilket er meget usædvanligt for hybrider. Hanligere er sterile. "Fædre" kan enten være en fuldgyldig løve eller en voksen unge af en løve og en ligress. Det skal bemærkes, at levetiden for tiger-løvehybrider heller ikke er stor.
Ligers and Society
En krydsning mellem tigresser og løver forårsager kontroversielle og endda negative reaktioner fra offentligheden og dyreforkæmpere. Ifølge videofilm, filmet af det amerikanske firma Animal Media, er de små unger genetisk lammet vilde katte. De er modtagelige for onkologiske sygdomme, neurologiske lidelser, gigt.
Den allerførste liger i Rusland var Novosibirsk-hybrid af en afrikansk løve og en bengal tigress ved navn Zita-Gita. Hendes frakke er løvefarvet, og hendes ansigt og hale er af tiger.
Lidt om tigoner
Tigoner (eller tigoner) er et kryds mellem en tiger og en løvinde. I naturen findes sådanne "nuggets" simpelthen ikke. Alt dette er resultatet af kunstig blanding af vilde katte. Tigonens udseende gør det selvfølgelig ligner ligeren. Denne hybrid kombinerer også egenskaberne hos både mor og far. For eksempel har tigoner pletter på deres hud, som en moderløveinde og striber på siderne og benene, som en tigers far. Det er værd at bemærke, at en tigons potentielle skrot altid vil være lidt kortere end en rigtig løvemanke. Derudover er en sådan hybrid signifikant ringere i størrelse end både tigre og løver, og dens vægt overstiger ikke 150 kg.
