En papegøje kan ikke forveksles med en anden fugl. Det kan dog kun virke, fordi de for det meste findes i de tropiske og subtropiske zoner på den sydlige halvkugle. I øjeblikket er der omkring 330 fuglearter af papegøjefamilien, der repræsenterer et stort udvalg af størrelser, farver og levesteder. For europæere er de eksotiske. Papegøjer holdes ofte hjemme, da mange store arter er meget farverige, og nogle er ret "snakkesalige". Hvorfor papegøjer snakker er et spørgsmål om debat blandt forskere.
Instruktioner
Trin 1
Naturen har udstyret papegøjer med usædvanlige evner - de kan læres at tale, eller, som det overvældende flertal af videnskabsmænd stadig mener, overraskende præcist gengive det, de har hørt. Papegøjer har ikke stemmebånd som mennesker, men de har en såkaldt forked luftrør. Der dannes lyde, når man forlader luftrøret, og deres variation afhænger af dens form og lyddybden for passage af lydvibrationer. Faktisk betyder dette, at papegøjer ikke taler i ordets sædvanlige forstand, men fløjter.
Trin 2
Nogle mener, at "fugletungen" svarer til det menneskelige sprog. Lydene af menneskelig tale er i større eller mindre grad karakteristiske for papegøjer af natur - denne lighed er årsagen til nogle arts geniale samtaleevner.
Trin 3
Langt størstedelen af forskere mener, at fugle taler rent mekanisk, simpelthen ved at gentage de lyde, de hører. Og det viser sig med dem, fordi papegøjernes tunge ligner et menneske - det er ret stort og tykt. Som svar kan man argumentere for, at i nogle fugle har dette organ en anden struktur, men de kan også læres at udtale mindst et par ord. På den anden side, i nogle rovfugle - høg, falk, ligner tungenes struktur orgelets struktur i papegøjer, men de taler ikke.
Trin 4
Imidlertid studerede ingen af forskerne seriøst papegøjers intelligens. Den første til at påtage sig dette var amerikaneren Irene Pepperberg. Irene studerer to afrikanske grå papegøjer. Baseret på langsigtede observationer konkluderede hun, at intelligensniveauet for disse fugle er overraskende højt. En mands samfund og to papegøjer afviser mere og mere succes påstanden om, at kun mennesket kan tænke abstrakt og kommunikere med hinanden.
Trin 5
Irene hævder, at hendes papegøjer ikke bare gentager huskede ord. For eksempel genkender papegøje Alex 7 farver, 5 former for objekter, fungerer med begreberne "mere", "mindre", "det samme" og "forskellige", tæller op til 6, kender navnene på 50 objekter.
Trin 6
Ingen kan endnu med sikkerhed sige, hvordan papegøjer taler - de gengiver mekanisk lyde eller tænker abstrakt, som mennesker. I et interview med magasinet New Scientist sagde Irene Pepperberg:”Med hensyn til følelsesmæssig udvikling svarer papegøjer til forkælet toårige, men Alex gik meget længere intellektuelt. Han er et eller andet sted omkring chimpanser og delfiner, han kan gøre, hvad de gør. Det er fantastisk. Chimpanser er trods alt genetisk 98,5% lig mennesker, men fugle i evolutionær forstand er i en helt anden retning."
Trin 7
Faktisk er det forbløffende, uforståeligt og spændende - folk har måske opdaget fantastiske evner i skabninger, de har kendt i lang tid. Taler Alex meningsfuldt som menneske? Tror han? Ingen ved det endnu. Men som professor i psykologi ved University of Pennsylvania Robert Seyfarth sagde:”Der foregår tydeligt noget i hans hoved. Men tænker han virkelig? Indtil folk kommer med bedre ord - hvorfor ikke."
