Overvintring af hunbjørne er en unik tilpasningsmekanisme til taiga-skovens barske vejrforhold. Ophold i en hule gør det muligt for bjørnene ikke at bekymre sig om mad i den koldeste tid af året og at producere afkom under relativt beskyttede forhold.
Hvordan sover en isbjørn i en hule?
Dvale for hunbjørne er en særlig periode, da dyret på dette tidspunkt ikke kun venter på den koldeste årstid, når mængden af mad falder kraftigt, men også får afkom. Det menes, at bjørne af alle slags, uanset køn, er i dvale, men dette er langt fra tilfældet. For eksempel dvale hanbjørnene ikke i dvale, men tilbringer hele vinteren på isen, aktivt på jagt og opfedning til den kommende sommer.
Isbjørne er dog tvunget til at dvale, og årsagen til dette er behovet for at få afkom. I habitat for isbjørne kræves et betydeligt fedtlag for at overleve, hvilket ikke er til stede hos nyfødte. Derfor laver isbjørne store huler i sneen, hvor temperaturen aldrig falder under 0 ° C. Således kan ungerne, opvarmet af deres mors varme, gå op i vægt ved at fodre med fed mælk. Isbjørne tilbringer ca. 6 måneder i et hul, så ungerne kan vokse sig stærke nok til at leve i en frossen verden, hvor is hersker overalt.
Brunbjørn overvintrer
Brune bjørne dvale uanset køn, men hunner af denne art har stadig deres egne unikke egenskaber. Bjørne reproducerer sig i en hule, men for at få fedt skal de udnytte alle de ernæringsmæssige muligheder, der er tilgængelige om sommeren. Kvindelige bjørne parrer sig tidligt på foråret, men er i stand til at udskyde graviditet. Således tid de ungerne til at vises i en hule, beskyttet mod rovdyr.
Bjørne foretrækker at udstyre huler ikke i kold sne, men under store hak af ældgamle træer eller i specielt gravede hulrum i kløfter. Temperaturen i hulen kan nå + 5-8 ° C. Hunbjørnen sænker sit stofskifte, sænker hendes kropstemperatur med flere grader, hvilket gør det muligt for hende at spare energi væsentligt.
Overraskende nok er bjørnenes søvn yderst følsom, så den mindste bevægelse over hulen får hende til at åbne øjnene. Fra 2 til 4 unger vises i hulen, der lever af mælk. Den brune bjørn tilbringer op til 5 måneder i en hule. Efter at have forladt hulen tilbringer kvinden noget tid i nærheden af sin vintertilflugt, så ungerne kan udvikle muskler til lange gåture i skoven.
