Mange er vant til, at gnavere er små dyr, men der er også den største gnaver i verden, der kaldes capybara. Disse fantastiske dyr er almindelige i Sydamerika.
Capybaraens højde, dette er dets andet navn, er ca. 60 cm. I længden kan enkeltpersoner nå 1,3 meter. Vægten af capybaras er ca. 35 til 60 kg. Gnavere har en stor snude, en funktion af lemmerne er tilstedeværelsen af tre fingre på bagbenene og fire på forsiden. Pelsen er hård, rødlig i farven. Capybara har 20 tænder, de laterale vokser gennem hele dyrets levetid.
Dyret retfærdiggør fuldt ud sit navn "capybara", fordi det ved, hvordan man svømmer perfekt, og membranerne mellem fingrene hjælper det med dette. Det meste af dagen foretrækker han at være i vandet, fordi der er mange rovdyr, der ønsker at fejre det. Hun jages af alligatorer, jaguarer, anacondas. På flugt fra truslen løber capybara ned i vandet, hvor det dækker helt, og en næse forbliver på overfladen, hvilket hjælper den med at trække vejret.
Capybaraens mad består af forskellige græsser, frugter, vandplanter og hø. Dyret findes ofte i zoologiske haver, og nogle mennesker holder det som kæledyr. I dette tilfælde fodres capybara med særlig mad, og nogle gange gives fisk.
Capybara er et socialt dyr, der lider af ensomhed. I naturen er de grupperet i grupper på 20, domineret af mænd. Disse gnavere kommunikerer ved hjælp af fløjtende og gøende lyde såvel som klik.
Kvindens graviditet varer 5 måneder. Avlsprocessen i capybaras finder sted i vandmiljøet. De kan yngle hele året, men de foretrækker at gøre det i regnvejr. De føder op til 8 unger, der er dækket af hår og har tænder. Nyfødte capybaras fodres af moderen i op til tre måneder.
