Oprindeligt var de små sydamerikanske chinchilla-gnavere kendt som værdifulde pelsdyr - deres pels var højt værdsat og brugt til at skræddersy elitetøj. Men over tid flyttede chinchillaer fra kategorien pelsdyr til kategorien kæledyr.
Beslutningen om at have en chinchilla som kæledyr kommer undertiden ud af det blå. Det er nok at se disse rørende dyr i en dyrebutik, og pludselig indser du, at du hele tiden vil se dem. Men du bør ikke tage en spontan beslutning om at købe et dyr - først skal du have en idé om, hvordan man ordentligt tager sig af det.
Chinchilla-bolig
Et chinchilla-bur er i modsætning til et hamsterbur ret dyrt og bør kun købes i specialbutikker. Dyrets bolig skal være rummelig, desuden skal der være udstyret med specielle hylder og et træhus i det. Hvis du har penge nok, kan du købe andet tilbehør.
Den ideelle burstørrelse for en chinchilla er 50 x 50 centimeter på gulvet. Du kan vælge en hvilken som helst højde, men jo større den er, jo bedre. I buret skal der ud over hylder være udstyret med en drikkeskål (automatisk) og en føder, der er praktisk for en gnaver. Jeg må sige, at chinchillaen ikke er modvillig til at boltre sig, desuden på ethvert tidspunkt af dagen, derfor skal alle enheder i buret sikres på den mest pålidelige måde.
Chinchillas bolig skal være udstyret med en palle, på hvis bund savsmuld eller specielle, væskeabsorberende granulater skal hældes. Interessant er det ikke nødvendigt ofte at skifte savsmuld eller granulat, da dyrets afføring praktisk talt er blottet for en ubehagelig lugt.
Fodring
For at kunne fodre en chinchilla ordentligt behøver du ikke have nogen særlig viden, det er kun vigtigt at udelukke menneskelig mad fra dens kost. Det er strengt forbudt at give frisk frugt, grøntsager, planter til dyr, fordi brugen af disse produkter i mad kan være dødelig.
Chinchilla skal fodres med specielle fødevarer, der findes i dyrebutikker. Som en godbid kan du tilføje et stykke tørret gulerod eller æble, lidt havrefrø, en knivspids tørt hø til kosten. Du kan også tilføje et par højdepunkter.
Renlighed er nøglen til sundhed
Chinchillaen er helt i overensstemmelse med dette ordsprog, da hendes foretrukne tidsfordriv er badning. Dyret foretrækker at svømme ikke i vand, men i sandet og kan gøre dette i timevis. Sådan tager dyret sig af sin uvurderlige pels.
For at give chinchillaen alle betingelserne for at tage "sandbade" skal der placeres et særligt bad i buret. Sandet til disse procedurer skal også være specielt; du kan købe det i butikken. I intet tilfælde bør du bruge almindeligt flod- eller byggesand.
